Het is gelukt! We kunnen doorstarten met Gigstarter!! Sinds 2020 was het een bittere strijd om de muziek draaiende te houden. Een samenwerking met de Kruiden Bitter GRASSROOTS is dan ook een logische vervolgstap die ons de mogelijkheid biedt om live muziek toegankelijk te blijven maken voor iedereen.
Waar begon het?
In 2012. We gaven een kickoff party in het toenmalige café Cox in Amsterdam. Iedereen kwam, gewoon zonder socials! (heerlijk:) Check deze video als je het nog even wilt herbeleven met de eerste muzikanten op het platform zoals Bop This! en JARA die toen net van het conservatorium waren afgestudeerd.
De Zolderkamer
We begonnen op mijn zolderkamer, startup style. Mijn trouwe metgezel was Julio Aragão Pijnappel die aan het begin de leiding van het ontwerp op zich nam. Eerst deden we alles handmatig. Bleek toch wel veel werk, dus maar automatiseren. Al snel kwam Mark Teisman erbij om van een leuk idee toch een echte IT startup te maken.
Tegen die tijd zaten we in een oud schoolgebouw in de Kraaipanbuurt. Hier hebben we legendarische feesten mogen organiseren op de oude speelplaats van de school. Arme buren, lol:) Hier een sfeerimpressie van een doodgewone Vrijmibo met ZIEK (#genieton).
ZIEK live tijdens de vrijmibo op het eerste Gigstarter kantoor in Amsterdam OostGeinspireerd voor je eigen Vrijmibo? Verras je collega's (of baas) volgende week: hier vind je tal van toffe bands, solomuzikanten en DJs.
Live muziek voor iedereen!
Onze missie was om live muziek toegankelijk te maken, want, hoe kon het dat er zoveel goede muzikanten waren die je niet gewoon even kon vinden? En dat in een stad als Amsterdam!? Een missie die we altijd vast hebben gehouden. Wij zouden het grootste, vrij toegankelijke live muziek platform worden. Why not?
En we zijn een heel end gekomen, als het niet al gelukt is. Al snel kwam Tom van der Velpen erbij, hij begon als stagiair en groeide door tot onze marketing Guru. Weinig mensen kunnen zo genieten van live muziek als Tom, heerlijk (NB: u kunt een hoop mooie blogs hier teruglezen die op zijn naam staan). En toen ging het ineens hard. Spanje en Belgie erbij. Het werd toch wel veel werk en we konden wel wat commerciele kracht gebruiken, dus mijn broer Erik de Kuyper kwam erbij om de band compleet te maken. Ja, het begon echt al goed te klinken.
De Gigstarter oprichters aan het optreden op een gracht in Amsterdam
Een nieuwe live muziekmarkt
We hadden een verdienmodel gevonden dat muzikanten in hun waarde liet, kregen zelfs een EU subsidie, hadden tractie en hadden eigenlijk alles gefinancierd zonder professionele investeerders. Ondertussen kwamen er ook al wat 'copycats' op de markt die of niet goed hadden gezocht, of dachten het beter te kunnen. Maar één ding was duidelijk, er was een nieuwe live muziek markt aan het ontstaan - heel vet!
Het is 2019. We gingen als een malle. Ondertussen waren we al in 9 landen actief. We leken zowaar break-even te gaan draaien. Het platform groeide met honderden nieuwe gebruikers per week. Als we de resultaten die we in Nederand hadden nou eens in heel Europa voor elkaar konden krijgen?
Toen kwam corona. De rest is geschiedenis.
De muziek ging uit.
We overleefden van lockdown naar lockdown. Met 15 man sterk, helemaal klaar voor het doorzetten van de groeicurve uit 2019, maar de onzekerheid deed de gehele entertainment sector stilstaan. Niet iedereen heeft dat gemerkt; voor velen was het heerlijk om thuis te kunnen werken zonder een baas die meekeek, maar voor Horeca, Podiumkunsten en Evenementensector was corona zelf 3 jaar strijden. En voor de meesten is het nog steeds een dagelijks probleem.
Bij deze zou ik (nu echt onbaatzuchtig) willen pleiten voor een significante kwijtschelding, of misschien zelf een volledige kwijtschelding. Dit is uiteindelijk voor de gehele economie het beste (het UWV schijnt nog een flink potje te hebben las ik vandaag in de krant...). En het is ook belangrijk voor de kunst en cultuur sector die het al zwaar genoeg heeft door het verliezen van de steun die ze eerst kregen.
Lizzy V werd Artiest van het Jaar in 2015, hier op de foto samen met the Bitches, waartegen zij streed voor de titel in de Bitter Zoet
Dankwoord aan de muziekliefhebbers
Ik wil iedereen onwijs bedanken voor deze 'road not taken' die ik heb mogen verkennen. Helaas heeft het niet geleid naar dat tropische eiland, maar we hebben een geweldige reis afgelegd en er is een hoop maatschappelijke waarde uit voort gekomen: ruim 50.000 boekingsaanvragen en meer dan 12 duizend artiesten uit heel europa!
We hebben pieken en dalen gekend, maar alle artiesten die bekend zijn geworden en van Gigstarter gebruik hebben gemaakt. Sja, daar ben ik toch wel een beetje trots op! Man, Artiest van het Jaar wedstrijd mogen hosten in toppodia zoals de Melkweg, Sugarfactory (rip) of Ruigoord. Mee mogen programmeren op Landjuweel en tijdens het Balonnenfeest in Paradiso. We hebben een groep schrijvers uit Nashville over de vloer gehad waarvan eentje Rollercoaster van Danny Vera had geschreven, toen net op de radio. Een uniek lanceringsfeest met het hele team in El Barco in Madrid; of de lancering van Gigstarter in portugal, aan het strand tijdens de surf world tour - kan gewoon.
Een groep songwriters uit Nashville aan het optreden bij het VrijPaleis in Amsterdam
Een Grassroots Missie
Maar naast de pieken hebben we natuurlijk ook dalen gehad. Mensen die niet betaalden of teamleden die ziek werden. Bij alles wat er gebeurt is het soms moeilijk om stil te staan en te genieten. Ik ben daarom onwijs dankbaar voor allen die hun vertrouwen hebben gehad in onze visie om live muziek toegankelijk te maken. In allen die vertrouwen gehad in mij en de andere oprichters. Hoewel we een was voorzichtigere groeistrategie zullen ambieren zal ik erop toezien dat het platform en de missie in takt zullen blijven. Met dank aan GRASSROOTS. Want GRASSROOTS, pure, onafhankelijke en originele muziek, dat is waar Gigstarter voor staat.
Dank aan alle vrienden, familie, bekenden en muziekliefhebbers die Gigstarter hebben geholpen in haar groeiplannen. Dank aan alle crowdfunders en mensen die hun advies of hulp aan hebben geboden. Maar boven alles, bedankt aan een GEWELDIG team: Melanie Konijn, Ksenia Krasnova, Mike Cecconello, Barbara Spaanjaars, Linda Schrauwen, Sarah Le Corff, Solène Brachet, Talita Pajkić, Salome Chkhetiani, Fernando Vallecillos Ruiz, Vivian van Oijen, Laura-Sol Florencia Koschier, Pieter Wijk, Eleonora Lorusso, Elena Peel Pedraz, Tim Tews, Eleonora Lorusso, Ana Martínez-Raposo Manso, Sara Weber, Giacomo Lazzerini, Mariam Ndwatta, Aurora de Stefano, Stan Lochtenberg, Eric González Marín, Yannick Soepnel, Pilar Celaya, Pablo Gulías, Pietro Riva, Julius Wagenbach, Julia Rakoczy en aan de raad van Advies: Marjolijn van Oordt, Radboud Ribbert, Nicolas Steiner, Nima Obbohat en Jorge Montes del Pino.
Het Gigstarter team aan de Tapas, in Amsterdam
Nou dat was het wel. We blijven in het Vrijpaleis in hartje Amsterdam. Kom eens langs zou ik zeggen.
Zo, en nu is het tijd voor een #borrel. Met #livemuziek. Het is ten slotte vrijdag.
Boek die unieke Vrijmibo
Gerelateerde artikelen op Gigstarter:
