Dirk Poppe is de ervaren bassist van de heavy metal band Devil's Bargain en rock coverband REL - Rock En Lol. Wij spreken hem over het verschil tussen covers en origineel werk, boekingen via Gigstarter en Devil's Bargain's nieuwe album: 'Visions'!
Hoe lang ben jij al werkzaam in de muziekindustrie en doe je dit fulltime?
'Wat gaat de tijd snel als ge u amuseert! Ik speel ondertussen al 35 jaar in bands. De eerste 10 jaar als bassist of gitarist in diverse metal bandjes. Van 1995 tot 2010 was ik gitarist bij Lavasjkiri, momenteel al 10 jaar bassist bij REL – Rock en Lol en 7 jaar bassist bij Devil’s Bargain. In het dagelijks leven werk ik als directielid in een netwerk van woonzorgcentra. Muziek is vooral een uit de hand gelopen hobby.'
Dirk Poppe
Jullie spelen heavy metal met Devil’s Bargain en rock met REL. Merk je dat hier veel vraag naar is?
'Met REL brengen we voornamelijk Nederlandstalige ambiance muziek met een rocksausje. Daarmee spreken we een breed publiek aan en gelukkig wordt er in Vlaanderen nog graag gefeest. We mogen echt niet klagen, we krijgen mooie aanvragen. Met Devil’s Bargain bouwen we momenteel aan naamsbekendheid. In de metal wereld is het voornamelijk belangrijk een goed netwerk te hebben.'
Je treedt met Devil’s Bargain en REL op bij veel verschillende soorten evenementen, van privé tot dorpsfeesten en kermissen. Wat voor soort evenementen vind jij het leukst om op te treden?
'Dat is een moeilijke vraag. We hebben met REL ooit eens een huiskamerconcert gedaan voor 10 mensen; een ongelooflijk toffe ervaring. Anderzijds in een tent van 1000 man opkomen waarbij iedereen uit zijn dak gaat; dat is ook kicken hoor. Alle optredens waar er interactie is tussen de band en het publiek zijn leuk. Zien dat de mensen van je optreden genieten, daar doe je het voor!'
Jullie hebben veel gigs gehad met beide bands. Welke is voor jou het meest indrukwekkend geweest?
'In 2018 waren we met REL de live-act op de verkiezingen van de prins(es) der Wuitens. We hebben de aandacht kunnen trekken van 600 man die helemaal niet voor ons optreden gekomen waren; de zaal stond op zijn kop. Met Devil’s Bargain stonden we een half jaartje terug in het voorprogramma van The Three Tremors (band o.a. met Ripper Owens, ex-Judas Priest). Een podium delen met een van uw vroegere idolen, toch bijzonder.'
'Wij zijn Rock En Lol!' introductie
Devil’s Bargain heeft voornamelijk eigen werk en met REL spelen jullie Nederlandse covers in een rock jasje. Zit er veel verschil in het publiek tussen Devil’s Bargain en REL?
'Verschillende fans van Devil’s Bargain vinden REL wel nog oké, maar dat is niet vice versa. Buiten een vaste kern van fans komt het REL-publiek voornamelijk voor de ambiance. De metal fans komen meestal wel echt voor de muziek.'
Heb je stiekem een voorkeur voor eigen werk of covers?
'Ik speel niet graag een cover exact na zoals het originele. Ik haal mijn plezier uit het geven van een eigen twist aan een nummer, een song brengen zoals je het zelf zou hebben geschreven. Maar niets gaat boven het gevoel dat je krijgt bij het beluisteren van een song waaraan je echt hebt meegeschreven. Stiekem een voorkeur voor eigen werk dus...'
Wat is de grootste uitdaging bij het schrijven van eigen werk?
'Ongetwijfeld een compromis vinden in de band. Wij zijn een band waar we het belangrijk vinden dat alle groepsleden inbreng hebben in het ontwikkelen van een song. Het is niet altijd leuk dat wat jij een heel goed idee vindt simpelweg door andere bandleden afgevoerd of bijgestuurd wordt. Toch is dat noodzakelijk voor de ontwikkeling van de muziek.'
Op basis van jullie social media hebben jullie een flinke fanbase. Hoe is dit zo gegroeid?
'Marketing is voor beide bands erg belangrijk. Zonder marketing geen optredens en dus steken we er behoorlijk wat tijd in. Voor het nieuwe album van Devil’s Bargain werken we voor de eerste maal samen met een promoter (Hard Life Promotion) en dat lijkt toch vruchten af te werpen.'
Recent hebben jullie met Devil’s Bargain het tweede album opgenomen, ‘Visions’. Dit album bevat nieuwe bandleden, een andere studio en een nieuwe producer. Wat was je ervaring met het opnemen van dit album?
'Je leert elkaar op een andere manier kennen in de studio. Eerlijk gezegd liepen de spanningen af en toe wel eens op in de band en was de studiotijd dubbel zo lang dan voorzien, maar David van Reddrumstudio heeft wonderen verricht. We hebben het overleefd, zijn er sterker uit gekomen en we zijn immens tevreden met het resultaat. Dat is uiteindelijk wat telt!'
Welke tracks springen er voor jou écht uit en waarom?
'Luister zeker eens naar 'Endless Fight', 'Devil’s Bargain' en 'Sign of the Times', al zijn alle songs goed uiteraard. Waarom kan ik niet uitleggen, maar misschien omdat alles klopt in die songs en de sterktes van alle bandleden naar boven komen.'
Devil's Bargain - Endless Fight
9 mei is jullie cd-release in Rockfesthall Hamme. Ook staan er nog redelijk wat andere boekingen op de agenda. Spelen hier nog angsten in verband met de uitbraak van COVID-19?
'We gaan er van uit dat 9 mei niet zal kunnen doorgaan. We hopen uiteraard van wel, maar het zal niet realistisch zijn, vrees ik. Het album zal zeker vanaf 9 mei te koop zijn. Momenteel zijn we nog in bespreking met een label. Als dat niets wordt brengen we het independent uit.'
Opvallend is dat jullie het een cd-release noemen. Verkopen jullie dan ook nog fysieke cd’s? Waarom wel of niet?
'Fysieke cd’s verkopen we nog een beetje in de metal wereld. Het wordt dikwijls als vorm van steun verkocht aan kennissen of op concerten; in plaats van een steunkaart, koop je een cd. Metalheads steunen elkaar, en dat is toch bijzonder. Maar het is voornamelijk nog steeds een goede vorm van promomateriaal, een cd afgeven werkt nog steeds.'
Je hebt 4 geverifieerde boekingen via Gigstarter met Devil’s Bargain en maar liefst 24 met REL. Heb je nog tips of advies voor andere artiesten om op te vallen op Gigstarter?
'Zet de Gigstarterknop op je website. Voor REL laten we sinds anderhalf jaar zo veel mogelijk boekingen via Gigstarter verlopen, dat werkt. We krijgen hierdoor ook meer boekingen vanuit Gigstarter bezoekers. Tussen metal en Gigstarter is er echter nog geen grote liefde, denken we. Hier ligt misschien nog een marketingkans voor Gigstarter zelf.'
Wat zijn de toekomstplannen met Devil’s Bargain en REL?
'Met Devil’s Bargain gaan we nu keihard het album 'Visions' promoten. Met REL gaan we nog veel plezier beleven. Helaas zal COVID-19 ons schema voor 2020 duidelijk beïnvloeden. Niet leuk, maar toch niet zo ernstig dan de velen die echt menselijk leed kennen. We hopen dat onze muziek toch wat steun kan bieden aan diegenen die het nodig hebben.'
Gerelateerde blogs van Gigstarter:
